Introducción
La batería es un conjunto de instrumentos de percusión compuesto básicamente por tambores, platillos, herrajes y diversos accesorios como cencerros, woodblocks, entre otros.
Estos elementos pertenecen a la familia de la percusión de afinación indeterminada, ya que no producen una nota clara y definida. Esto los diferencia de instrumentos temperados como el xilófono, vibráfono, campanas o timbales.
La batería es un instrumento relativamente moderno. Las primeras baterías, a finales del siglo XIX y principios del XX, usaban parches de piel de cerdo que no podían afinarse, porque iban clavados al casco y solo se tensaban con calor. No fue hasta los años treinta cuando Gene Krupa, baterista de la orquesta de Benny Goodman, sugirió a Slingerland usar palomillas para afinar los toms. Esa innovación cambió para siempre la forma de tocar y afinar la batería.
Recomendaciones generales
Antes de empezar, ten en cuenta algunas sugerencias útiles para cualquier método de afinación:
• No existe un método estándar para afinar la batería; cada músico puede buscar su propio sonido.
• Ten a mano un instrumento temperado para comprobar las notas. Un teclado es ideal, especialmente para principiantes.
• El sonido final de la batería depende de muchos factores: construcción, materiales, parches, afinación, técnica y pegada del baterista. La afinación es solo una parte del conjunto.
• Para afinar, extrae el parche del herraje.
• Cada casco tiene su tesitura o altura de sonido, definida por tamaño, dimensiones y material. No intentes que un tom de 10 pulgadas suene como uno de 14. Afinarlo cerca de su tesitura aumentará la resonancia.
• Un parche muy viejo o abollado será difícil de afinar, especialmente en registros medios y graves.
• Aros deformados o bordes del casco mal acabados también afectan la afinación.
Pasos a seguir para afinar un tom
1. Preparación
• Saca el tom de su herraje y colócalo sobre una almohada o sillín, de modo que el parche contrario al que vayas a afinar quede amortiguado (apagado).
• Desmonta el parche y limpia el borde del casco, el aro y el interior con un trapo limpio.
• Limpia y lubrica los tornillos con aceite o vaselina.
2. Colocar el parche
• Pon el parche en el casco, monta el aro y aprieta los tornillos con los dedos, de manera que los aros del parche y del tom descansen uno sobre otro con mínima tensión.
• Usa la llave para apretar los tornillos siguiendo el patrón en estrella (apretar un tornillo, luego el opuesto, y así sucesivamente).
• Igualar la tensión golpeando suavemente junto a cada tensor con la llave, buscando que cada tornillo produzca la misma nota.
3. Asentar el parche
• Presiona el parche con la palma, para que se asiente mejor sobre el borde y los aros encajen bien en sus canales.
• Si el parche es nuevo, es normal escuchar crujidos; es parte del asentamiento. El tono puede bajar, por lo que habrá que subirlo otra vez y repetir hasta que la nota se mantenga.
• Cuando todos los tornillos den la misma nota, golpea el parche con una baqueta mientras sujetas el tom por el aro. Repite el proceso con el parche opuesto.
Ajuste final: buscar el sonido ideal
Ambos parches a igual tensión proporcionan máxima resonancia, pero para ajustar el sonido según el gusto y la acústica, conviene entender cómo influye cada parche:
• El parche resonante (inferior) funciona como una goma elástica: cuanto más tenso, menos vibración y sonido más seco; cuanto menos tenso, más sustain (duración). Siempre sin llegar al extremo: si lo aflojamos demasiado, el parche quedará muerto, apenas vibrará y perderá resonancia.
• El parche batidor (superior) actúa al contrario: cuanto más tenso, más duración del sonido; más flojo, más seco.
Ambos parches interactúan entre sí, lo que hace complicado definir con exactitud qué papel juega cada uno en el sonido resultante. Sin embargo, para hacernos una idea general, podemos partir de que el parche batidor define el tono, mientras que el resonador regula el sustain.
Ejemplos prácticos:
• En una sala con exceso de rebotes, para “secar” el sonido sin sordina, tensa más el parche resonante y afloja el batidor.
• En exteriores, si el sonido queda “muerto”, tensa más el batidor y afloja el resonante.
Si no logras eliminar armónicos indeseados, existen muchas sordinas o métodos caseros (como cinta aislante) que pueden ayudar, pero siempre es mejor intentar ajustar la afinación primero.
Tipos de afinación según sustain:
• Ambos parches a igual tensión: máxima resonancia.
• Batidor más tenso que resonante: más sustain.
• Resonante más tenso que batidor: menos sustain.
Afinación entre toms
Para que el conjunto suene coherente, es importante mantener intervalos lógicos entre cada tom. Dos configuraciones comunes son:
• 10”, 12” y 14”: intervalos de 2 pulgadas, que corresponden a una cuarta justa (dos tonos y un semitono).
• 12”, 13” y 16”: entre 12” y 13” se busca un intervalo de dos tonos, y entre 13” y 16” una cuarta justa o tres tonos.
Un margen pequeño es aceptable, pero si los intervalos son muy amplios o muy cerrados, alguno de los toms estará forzado, lo que perjudica su afinación y resonancia.
Consideraciones finales
Además de la afinación, ten en cuenta:
• La acústica del lugar
• El grosor y tipo de parches (a mayor grosor, sonido más grave)
• El estilo musical (el rock suele afinar más grave; el jazz, más agudo)
• La calidad y el material de los cascos (madera: arce, abedul, haya, roble; o metacrilato)
Hola Jorge, que tal, lo primero felicitarte por el artículo y dar un poco de luz a la afinación.
Te voy a hacer una pregunta que no se si será complicada, te cuento.
Yo tengo una batería Pearl Sesión (la de abedul), toco desde hace bastantes años por afición, (la batería es mi vicio, jeje) unas veces toco con grupos y otras yo sólo, cuando no toco con ninguno. El set es: Timbales 6, (10×10 – 12×10 – 13×11 – 14×12 – 15×14 – 16×14 todos con parches batidor Remo Pinstripe Ebony y resonante uno Pearl que me llevaba), Timbala (18×16, los mismos parches), 2 bombos de (24×18 con parches Remo Pinstripe ebony bass) y caja Pearl Master Custom de Arce de 14×6.5 con parche batidor Remo falan K Snare White Smooth y resonante Remo Ambasador Snare.
El problema es que como tengo tantos timbales no se como afinarlos bien, (timbales y timbala), a mí me gusta el sonido seco y grave (mi estilo es rock o heavy). Yo los voy afinando como yo creo que puedo, pero te dicen, » no están afinados», pero no te dicen como afinarlos, ¿como se pueden afinar?, por cual empiezo, por el pequeño o por el grave, y cuando dices lo de los tonos, con que lo comparo para dar esos tonos exactos.
A la caja le tengo puesto el Falams pues lo mismo, me gusta el sonido fuerte pero sin armónicos, seco, no se si habré elegido bien, pero ese parche llevo dese hace tiempo (me suele durar, porque sólo ensayamos un día por semana por no tener tiempo).
Los bombos… , que difícil es afinar los 2 iguales, jejeje.
Bueno, eso es todo y perdona por tanta parrafada,
Un saludo y muchas gracias por la ayuda que nos das.
Saludos, Jorge.
Una inquietud… acabo de chequear el listado del tamaño de los tambores armados de la marca Pearl.
Qué sonido en tu opinión debe tener el tambor de 8, 10, 12, 13, 14, 16, 18, 20, 22, 24 ya afinados…?
Acabo de leer todos los comentarios. Si no entendí mal, pienso que tu respuesta sería parecida ‘da una tensión de tercera mayor entre los tones 13 y 14, y cuartas justas entre todos los demás tones…’
Me quedaría sólo una curiosidad… qué afinación sería recomendable para el tom de 8…?
Muchas gracias por el consejo, bro… =)
Muy buenas, me he propuesto fabricar mi propia tarola y ya tengo el casco hecho pero por equivocacion meha quedado 5 mm mas pequeña de diametro y los parchesquedan un poco largos, en que afectará eso al sonido final, gracias.
MUY, MUY útil tu artículo!!! … y las respuestas que has dado a las preguntas que te han hecho (donde también he encontrado consejos fantásticos). Simplemente darte las gracias por compartir tus conocimientos!! Mucho ánimo!
Hola Jorge, cómo estás?
Tengo una bateria de acrilico kt de los ´80. (12″ 13″ 16″ y 22″)
Si bien es cierto lo que nos explicas respecto al sonido que busca c/u, lo real es que NO tenemos la oportunidad de probar cada tipo de parche para ver como cambia el sonido.
En mi caso me gusta el sonido gordo, y en función a tu experiencia te quería consultar que parches me recomendás. El estilo que hago es rock duro sin llegar al heavy.
Desde ya muchas gracias por tu respuesta.
Un abrazo.-